Emulgátor je organické činidlo, které umožňuje směs nemísitelných látek např. vody-tuku(mléko), nebo tuku-vody(máslo). Děje se tak na principu snížení povrchového napětí na rozhraní mezi těmito původně nemísitelnými látkami. Výsledkem je pak možnost homogenního promíchání - vznik emulze. 

Účinnost emulgátorů vyjadřuje jejich hydrofilně‑ lipofilní rovnováha, neboli hodnota HLB(1-30). Podle ní pak emulgátory nalezneme v celé řadě průmyslových odvětví, např. oděvním(smáčedla), chemii(tenzidy),  a jsou povolena i v potravinářství(stabilizátory), nebo kosmetice (HLB 1-5).