Silice esenciální, nebo také  éterické oleje  jsou těkavé, ve vodě nerozpustné olejnaté aromatické látky,  vznikající  v rostlinách, jako jejich ochrana před nemocemi(plíseň, houby), hmyzem(larvy, housenky), nebo okusem zvěří.  Mají velmi palčivou chuť a jsou běžně rozpustné v alkoholu a tucích. 

Silice získáme, pro jejich obsah a složení prospěšných látek, především šetrnou parní destilací.

Silice se tak staly, díky své koncentrované síle, důležitou součástí kosmetických přípravků.